トマトに含まれるとして人気の「リコピン」。

リコピンが白い肌のために良いのは、抗酸化作用があるからだといわれます。

では、何故赤いトマトがに含まれるリコピンが、白い肌に良いのでしょうか？

カロテノイドは、赤や黄色の色素。
リコピンはカロテノイドという色素のひとつです。トマトが赤いのはリコピンのおかげ。

カロテノイドは抗酸化作用があるのですが、なかでもそれが強いのがリコピンです。

肌が活性酸素により、細胞が傷つくのが肌トラブルの原因。この活性酸素に対して、抗酸化作用をあらわすのがリコピンです。

結果としてメラニン生成を抑える効果もあり、白い肌を助けるのです。

リコピンはダイエット効果、老化防止、なども注目されています。

でも、トマトだけを食べ続けるなどの偏ったダイエット方法は健康を損なうので危険です。後で見るビタミンEなどと一緒に健康的に食べましょう。

トマトのほかにリコピンが含まれる食べ物は、

ローズヒップ
にんじん
柿
グレープフルーツ
すいか

などです。どれも赤いですね！

元々、健康を守るために働く活性酸素でしたが、現代はストレスが多すぎて過剰に分泌されやすく、肌を老化させる問題児になってしまいました。

リコピンの持つ抗酸化作用が、増えすぎた活性酸素に対抗します。

よく「体が錆びる」といいますが、活性酸素が体の組織を酸化させやすいことから、このイメージが出たのでしょうか。
つまり「金属の酸化＝錆びる」がイメージしやすかったのかもしれません。

活性酸素は、本来は健康を維持するために必要なものです。

ストレスの多い社会になり活性酸素が増えすぎてしまい、病気の原因になってしまうのです。リコピンはこの活性酸素を元に戻す働きがあると研究によりわかっています。

これを抗酸化作用と呼んでいます。

活性酸素が増えすぎると肌トラブルだけでなく、生活習慣病になりやすいといわれています。心臓病、脳卒中、そしてガンにもなりやすいのです。

上手にリコピンを取り入れて美しく健康に過ごしたいものです。

トマトジュースのメーカー、カゴメのサイトにリコピンの研究結果と効果がありました。

”シミ：メラニン生成抑制
シワ：コラーゲン生産促進
日焼け：日焼け予防　肥厚抑制
状態：角質層状態の改善　眼下のシワの改善”

研究では、リコピンとビタミンEを組み合わせるとよりメラニン生成が抑制されるとのことです。

抗酸化作用のおかげで、これらの効果があるのですね。

このリコピンは、1日に15㎎を摂れば効果を期待できるそうです。

トマトなら1日にLサイズを2個ていど。ちょっと大変そうですが、加工品ならもっと簡単に摂れます。

ただし、毎日きちんと続けることが必要だとか。

ホールトマトやトマトケチャップは、ちょうど普段の食事で食べる程度ですね。トマトジュースを毎日飲むというのも良さそうです。

サプリメントの過剰摂取については、まだ安全性は確立されていないそうです。

ただ、トマトやトマトジュースを一気に飲食してお腹をこわすことがあるそう。これは冷たいものを急にお腹の中に入れるからですね。

また、トマトケチャップなど味付けのしてあるもので塩分や糖分のとりすぎになる可能性も。

トマトジュースにも塩分を含んでいますね。

リコピンと一緒に摂ると良いのは、ビタミンEです。

また、リコピンとは違うアプローチで活性酸素にも働きかけます。

ビタミンEも、いつも食べている食材に含まれています。リコピンと一緒に毎日食べるのも簡単そうです。W効果でメラニン色素対策ができそうです。

ビタミンEは、緑黄色野菜に多く含まれます。ここでは、特に多く含まれるものをあげてみます。たとえば、アーモンドの食べられる部分100gには7.2mg含まれます。

アーモンド
小麦胚芽
ピーナツ
モロヘイヤ
かぼちゃ
赤ピーマン
だいこん葉
じねんじょ
バジル
ケール
いくら
たらこ
うなぎ
コーン油や大豆油など油脂類

など

1日に必要な量が7㎎ということは、アーモンド100gていどで良さそうです。

ちょっと怖い話もありました。

骨は、骨を作る細胞と古い骨を壊す細胞（破骨細胞）が絶え間なく、作っては壊しを繰り返しています。

破骨細胞ばかりが骨を壊し、新しい骨を作るのが追いつけなくなると、骨の組織がスカスカになります。

骨粗しょう症は、こういう経緯で進んでいくのです。

サプリを使う時は、用量を守りましょう。

1日の必要な量をみたときに、女性のほうが少なかったですね。女性は若いうちから骨粗しょう症になりやすいので、注意しましょう。

リコピンとビタミンEは、油に溶けやすい性質を持っています。そこで油を使った料理もおすすめです。

上にあげた野菜をザクザク切って、適当な量の油で炒めて塩コショウで味付けしただけでも美味しそうです。ソースはトマトで作れば良いですね。

種類が多いので好きな野菜を選べます。

カゴメさんのサイトに、とても美味しそうなレシピがありました。これならトマトを食べてもお腹が冷えることもありません。

かぼちゃのビタミンEとトマトのリコピンを効率よく摂れますね。

これまで見てきたように、肌に良いからと摂りすぎるのも良くなさそうです。ビタミンEの過剰摂取も気を付けたいですね。

消費者庁によると、リコピンにも過敏症やアレルギーの人は居るそうです。

リコピンのサプリメントに対するレポートでは、普通の食品に含まれる量以上は摂取しなければ安全となっています。

サプリメントは説明をしっかり読んで飲み方を守りましょう。