宮崎駿率いるジブリの名作『風の谷のナウシカ』に登場する架空の小型飛行機『メーヴェ』を実際に開発していた人物がいた事を覚えているだろうか！？

メディアアーティストの八谷和彦（はちやかずひこ）氏が構想13年の歳月を掛けて開発したまさに“実写版メーヴェ”が2016年7月31日に、北海道滝川市の『たきがわスカイパーク』で始めての公開飛行試験を実施し、見事に空を飛ぶことに成功しました。

こちらが、八谷和彦氏が開発したメーヴェの公開飛行試験の動画映像です。

試験場所は北海道の『たきかわスカイパーク』。

キーンというエンジン音で滑走路を走るメーヴェは、次第にフワリと宙に浮くと、そのまま高度70メートルまで上昇し、安定した飛行を披露。

パイロットを務める八谷和彦氏が、原作のナウシカさながらに体重移動で上空を旋回したり、地上の観客い手を振りかえす場面もありました。

飛行時間は約5分ほどで、地上に無事着陸しました。

十年ほど前に、メーヴェの開発構想をニュースで知った時は「バカな人もいるもんだな」と半分小馬鹿にしていましたが、メーヴェが飛ぶ姿を映像動画で見ると、その安定した飛行ぶりに驚きました。
八谷和彦さん、すみません！

しかーし！
風邪の谷のナウシカファンなら、一度は思ったはずだ。

“ナウシカはノーパンなのか！？”

そう、風の谷のナウシカの劇中では、ナウシカは青い服に肌色のタイツ（ズボン）を履いており、映画を見た年頃の男子は、メーヴェで飛んでいくナウシカの後姿を見て『ナウシカはもしやノーパン！？』と目を凝らしてドキドキしたものだ。

そんなメーヴェに乗るのは、ナウシカ級の美女であって欲しかった！
まさか50過ぎのオッサンがメーヴェ―に乗るとは！
（またしても八谷さんごめんさなさい）

風の谷のナウシカに登場する『メーヴェ』に触発された八谷和彦氏は、2003年から、実際に飛行可能な一人乗りのジェットグライダーを開発するプロジェクトとして「オープンスカイプロジェクト」を発足。

以降、試作を重ねながら13年もの歳月を掛けて、今回の開発にたどり着きました。

今回、メーヴェ―の開発をペットワークス社から受託し開発を担ったのは、東京都青梅市に拠点を構える、小型航空機の開発、製作、販売を行う、有限会社オリンポスという会社です。

資本金は480万円で、従業員は4名の少数精鋭のよう。

カメラで有名な光学機器メーカーのオリンパスとは関係はないようです。
…間違えてオリンパスの株価上がってたりして（笑

このオープンスカイプロジェクトによるメーヴェの開発は、重大事故に繋がる可能性を考慮して、プロジェクトは八谷和彦氏個人と、同氏が参画している会社ペットワークスのみの責任で、

原作である『風の谷のナウシカ』を手掛けたスタジオジブリや二馬力、徳間書店、博報堂などの関係会社とは一切関係がない事を、八谷和彦氏自身が名言しています。

つまり、版権元からの正式な版権許諾を受けていない事になります。
あくまでファン活動、同人活動の一環という形でジブリは黙認しているのでしょう。

2016年7月31日に行われたのは、メーヴェ―の“初の公開飛行試験”です。

試作機は3年ほど前に完成しており、飛行試験自体は、北海道や千葉県で、関係者とメディアだけのクローズドな形で数回実施されています。

今回は、それぞれの飛行試験の映像動画を見つけたので紹介します。

八谷さんの13年に渡るオープンスカイプロジェクトの成功に、Twitterやネットでは称賛の声が溢れています。

「メーヴェに乗りたい」といった声や「感動」の声、

そして彼の勇姿に、未来に夢や希望を見出した人も多いようです。
グッジョブです！

そして、おめでとう！

…でも、実写版『風の谷のナウシカ』だけは絶対やめて欲しい。