引退の花道を自らのバットで飾った男たち

 遅かれ早かれすべてのプロ野球選手に訪れるのが“引退”ですね。プロ野球選手にとって現役最終打席を迎える引退試合というのは特別な瞬間なはず。
 そんな自身の野球人生に区切りをつける引退試合現役最終打席を自らのホームランで決めた選手たちをまとめてみました。
 
思わず感動してしまう動画ばかりですのでハンカチのご用意を!

ミスタープロ野球!長嶋茂雄引退試合で王貞治と最後のアベックHR!

ミスターの愛称でプロ野球の発展に最も貢献した昭和の大スター長島茂雄。ミスターの引退は1974年10月14日の中日とのダブルヘッダー戦で、本塁打1本を含む4安打の大活躍で、自身の現役生活を締めくくりました。

長嶋茂雄 現役引退の日 - YouTube

出典:YouTube

引退試合でホームランを打つだけでもすごいことですが、さらにすごいことに「ON砲」と呼ばれた王貞治との最後のアベックホームランを放った試合も引退試合でのことでした。

巨人V9時代の大エース!「堀内恒夫」

巨人のV9時代を支えた大エース、堀内恒夫はピッチングだけでなくバッティングセンスもずば抜けていたことで知られます。なんと通算本塁打数は21本という投手としてはずば抜けた本塁打数を誇ります。自らのノーヒットノーランを達成した試合ではなんと3打席連続ホームランを放ったという逸話まであります。

堀内恒夫 引退試合でホームラン - YouTube

出典:YouTube

そんな堀内恒夫の引退試合は、1983年10月22日の対大洋戦でした。この日8回の表から登板した堀内は、8回の裏の自信最終打席で引退する投手とは思えないほどの美しいスイングでレフトスタンドへ豪快なホームランを放ち、自らの引退試合に華を添えました。

引退試合で見せた若大将の豪快なホームラン&バット投げが美しい!

若大将の愛称で親しまれ、長年巨人の4番を勤めてきたスター選手原辰徳の引退試合は、1985年10月8日の対広島戦でした。晩年は怪我に苦しみましたが、それでも多くのファンから愛され続けたスターだけに、引退試合での打席もファンからのものすごい大歓声を受けました。

原辰徳 382号(引退試合) - YouTube

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この引退試合でのホームランで通算382本目のホームランとなりました。引退する選手とは思えないほど鋭いスイング、そしてホームランを確信しての華麗なバット投げ。これぞスターという引退試合での打席でした。

プロ野球史上唯一"プロ入り初打席と最終打席が本塁打"の男!「小野公誠」

 「小野公誠」と聞いてもあまりピンと来ないという方が多いかもしれません。プロ野球ファンの方だと「泣いているぞ小野公誠!!」という実況は聞いたことがあるという人もいるのではないでしょうか?
 引退試合でホームランを打った選手というのは非常に少ないですが、「プロ入り初打席と最終打席がホームラン」の選手というプロ野球史上唯一の記録を持っている選手です。そういう意味で「記録にも記憶にも残る選手」となりました。

1012 小野1号ソロ - YouTube

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小野公誠の現役最終打席と引退試合は2008年10月12日でした。先述の「泣いているぞ小野公誠!!」という名実況もさる事ながら、思いのこもった素晴らしいホームランに思わず感動してしまいます。

引退試合で涙の2ホームラン!「小池正晃」

「引退試合にホームランと聞いて真っ先に思い浮かぶ選手といえば?」という質問に対して、近年最も多く回答されているであろう選手は小池正晃でしょう。横浜ファンだけでなく、他球団のファンでさえ思わず涙してしまった小池正晃の引退試合は今もなお多くの野球ファンの心を捉え続けています。

涙の花道!横浜DeNA 小池正晃引退試合2ホームラン含む全打席シーン 131008 - YouTube

出典:YouTube

2013年10月8日対阪神戦。ベンチで我慢できずに涙を流してします盟友後藤武敏の姿や、実況アナウンサーの普段とは違った感情のこもった実況に感動せずにはいられません。ちなみに、引退試合で2本のホームランを放ったのは小池正晃ただひとりです。

だからタイガースファンはこの男を神様と呼んだ!「桧山進次郎」

阪神が誇る「代打の神様」桧山進次郎。彼の現役最終打席はなんとクライマックスシリーズでのことでした。2013年10月13日対広島戦。9回裏2アウトの場面で打席に送られた桧山は自身の最終打席で、野球の神様からすばらしい贈り物を貰うことになりました。

20131013 9ウラ 桧山現役最終打席代打ホームラン - YouTube

出典:YouTube

打った瞬間にホームランとわかるこの当たりと、いつもどおりダイヤモンドを駆け抜ける姿がまだやれるだろと思わせてしまいます。実況の「だからタイガースファンはこの男を神様と呼んだ!」という言葉に涙を流した阪神ファンも多いのではないでしょうか?

ちなみにこの現役最終打席ホームランは、ポストシーズンの試合でのホームラン最年長記録を更新しました。(44歳3ヶ月)

最後に

 引退試合が用意されるというのはそれだけファンに愛されチームに貢献してきた素晴らしい選手の証です。それぞれいろいろな思いがある中で、引退試合現役最終打席でホームランを放つということはプロ野球選手にとってこの上ない最高の締めくくり方でしょう。
 好きな選手が引退していくのはさみしいですが、また別の形でファンを喜ばせてくれることを期待して、大きな声援で送り出してあげれるといいですね。

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